
Da subotnje poslijepodne započne lijepo pobrinuli su se dječaci Pule 1981 koji su u predigri seniorske utakmice svladali vršnjake Labina 84:10, a nakon pobjede seniora u susretu 15. kola Prve muške lige protiv Rudeša košarkaški dan u Domu sportova Mate Parlov zaokružen je na najljepši mogući način, zajedničkim slavljem. Bijeloplavi su naime slavili s konačnih 101:89, zadržali nepobjedivost na domaćem parketu kao i treću poziciju na ljestvici.
Ponadali su se navijači Puležana da će ovaj put "očuvanih" živaca napustiti dvoranu, pogotovo nakon što su njihovi ljubimci u osmoj minuti, nakon slobodnih bacanja Kristijana Andabake, poveli s 9 razlike (26:17). Međutim, gosti u minutu i pol rade seriju 7:0 i prva četvrtina završava s minimalnom prednošću od 2 razlike (26:24).
Drugu četvrtinu domaći poentiraju bez većih problema, no isto rade i košarkaši Rudeša, koji iskorištavaju "mekan" pristup Bijeloplavih te im ne dozvoljavaju da se rezultatski odvoje. U igri bez obrana pulski prvoligaš održava minimalnu prednost te na veliki odmor odlazi sa šest poena viška (55:49), ali trener Sandro Nicević sigurno nije mogao biti zadovoljan činjenicom da su gosti nadskakali njegove pulene i ubacili previše poena iz drugog ili trećeg napada.
Nastavak donosi sličan scenarij, igra se praktički koš na koš, a u 27. minuti košarkaši Rudeša nakon trice Jure Reze prelaze i u vodstvo (64:66). Srećom, domaći košarkaši ostaju staloženi i u konačnici borbeni u obrani, dok u ofenzivnom dijelu Patrick Wrencher Jr. i Matija Bilalović doslovno "ukrcavaju" ekipu na leđa, Amerikanac s pet vezanih koševa, a Šibenski šuter s dvije vezane trice za minimalnih +2 (75:73) krajem treće dionice.
U posljednjih deset minuta drama je trajala sve do tri minute i četrnaest sekundi prije kraja kada Zagrepčani imaju svoje posljednje vodstvo (83:84), tada međutim, Bijeloplavi u dvije minute, ponovo preko dvojca Bilalović-Wrencher Jr, rade seriju 11:0 i 54 sekunde prije kraja semafor u Domu sportova Mate Parlov pokazuje 94:84. Gosti u posljednjim sekundama neuspješno pokušavaju dalekometnim šutevima, no Puležani rutinirano privode susret kraju te na radost domaćih navijača, slavlje može početi.
"Dobro smo otvorili utakmicu, no, nismo je uspijevali prelomiti do samog kraja" - objasnio je prvi strijelac susreta, Matija Bilalović, koji je Rudešanima isporučio 26 koševa, uz šut 9-18. "Ono što možemo pozitivnog izvući iz ove utakmice su definitivno dva boda, dok ćemo pristup i nivo igre morati promijeniti s obzirom na protivnike koji nas čekaju do kraja veljače, počevši s Kup utakmicom protiv Splita".
Pored spomenutog Bilalovića, Wrencher Jr. je zabio 22 koša, Andabaka 17 uz 9 skokova i 4 asistencije te Martin Klepo 11. Strijelce gostiju je predvodio Rezo s 22 koša, 16 je zabio Majić, a 13 Jurič. Bijeloplavima je ovo deveta prvenstvena pobjeda, osma na parketu Doma sportova Mate Parlov, a u sljedećem kolu gostuju kod Dubrovnika, koji je danas poražen na gostovanju kod Bosca 94:93 te se opasno približio zoni ispadanja. No, prije toga, Puležani imaju na meniju Final Eight Kupa Krešimira Ćosića, u utorak, naime, putuju u Zadar gdje će u srijedu snage odmjeriti sa Splitom, trećeplasiranom momčadi HT Premijer lige.
PULA 1981 - RUDEŠ 101:89 (26:24, 29:25, 20:24, 26:16)
Pula 1981: Stojanović 6, Filić 5, Guštin, Marić 6, Bilalović 26, Andabaka 17, Bulešić 4, Šola, Dojkić 4, Klepo 11, Wrencher Jr. 22, Božek; trener: Nicević.
Rudeš: Jurić 13, Šušak 5, Nakić 7, Macner 8, Rezo 22, Jurički, Šuvak, Torić 7, Majić 16, Badžim 5, Jablan 2, Radman 4; trener: Ličina.
Statistika utakmice: https://www.fibalivestats.com/u/HKS/1320640/index_en_AU.html