
Jedan od najuspješnijih košarkaških trenera koji su sjedili na klupi Puležana (tadašnje Istre), proslavljeni Joško Pulja, znao je reći: "mi smo ka ona krava kojoj namužeš pun sić mlika i onda ga ona udari nogom i sve prospe". Krilatica je to koja možda najbolje opisuje današnje izdanje košarkaša Pule 1981 koji su imali utakmicu 16. kola Prve muške lige doslovno u džepu, da bi u drugom poluvremenu dozvolili Dubrovniku da ih stigne te u konačnici prestigne za finalni rezultat 68:66.
Odlično su Bijeloplavi otvorili susret, upravo onako kako su najavljivali, koncentrirano i agresivno, nametnuvši svoj ritam te nakon trice Martina Klepe u 6. minuti vode pet razlike (6:11). Domaći odgovaraju preko Petra Dubelja, Jure Bobana i Ivana Perkovića i prvu četvrtinu ipak zaključuju u minimalnom vodstvu (16:15). Dubrovnik održava minimalnu prednost do 13. minute (22:21), no tada Puležani dodatno "stišću gas" i do velikog odmora odlaze na velikih 11 razlike (32:43).
Teško je naći epitete i objašnjenja za treću četvrtinu pulskog prvoligaša. Samo šest postignutih poena u deset minuta igre statistika je koja ne prolazi ni u nižim ligama, domaćini s druge strane strpljivo odrađuju svoj napadački posao, unatoč veoma slabom postotku za tri poena, i u posljednjih deset minuta ulaze sa +4 (53:49). Sedam minuta prije kraja Dubrovčani imaju +6 (57:51), ali Matija Bilalović sa sedam uzastopnih koševa vraća Bijeloplave na -1 (59:58 - 35'). Igra se od tog trenutka koš na koš, a Bilalović 45 sekundi do kraja pogađa težak šut za 65:66. Dubelj pogađa jedno od dva slobodna bacanja 28 sekundi do kraja, Kristijan Andabaka promašuje u napadu nakon čega Vodopija sam u kontri poentira za konačnih 68:66. Imali su Puležani još deset sekundi za pokušaj izjednačenja, ali Bilalović radi korake i tu je priči kraj.
Bilalović je sa 17 poena bio najefikasniji kod Pule 1981, Andabaka je dodao 14, dok je Patrick Wrencher Jr. zabio 11 uz 7 skokova. Dubrovčane je do pobjede predvodio trojac Šeparović-Vodopija-Dubelj, prva dvojica s po 15, a posljednji s 14 koševa na kontu. Bijeloplavima je ovo sedmi poraz u sezoni i s 25 bodova čekaju ishode ostalih rezultata da vide s koje će pozicije na ljestvici dočekati splitski Universitas u sljedećem kolu na svojem parketu Doma sportova Mate Parlov.
DUBROVNIK - PULA 1981 68:66 (16:15, 16:28, 21:6, 15:17)
Dubrovnik: Šeparović 15, Dubelj 14, Vodopija 15, Jerkov 3, Boban 8, Petrović, Stasjuk, Došen 4, Koprivica, Perković 3, Raguž 6, Vujičić; trener: Lučić.
Pula 1981: Stojanović 3, Filić 6, Guštin 2, Marić, Bilalović 17, Andabaka 14, Bulešić 3, Šola 1, Dojkić 6, Klepo 3, Wrencher Jr. 11; trener: Nicević.
Statistika utakmice: https://www.fibalivestats.com/u/HKS/1320645/index.html